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Perché il caffè e la caffeina sono importanti per noi

Il "caffè" è nella nostra cultura non solo quella alimentare, ma anche quella che descriveremmo come più nobile perché menzionata nelle enciclopedie e perché incastonata nella storia. Attorno a questa pianta sono nate leggende che risalgono alla “notte dei tempi” e, per il consumo della bevanda, sono nati locali, a volte dei caffè diventati storici nei quali si parlava di letteratura, di arte e di idee. Il Caffè e tutti i suoi aspetti Voltaire e Rousseau, Robespierre e Marat in Francia; Lorca e Dalí in Spagna; Wagner, Liszt, Bizet, Stendhal, Lord Byron in Italia: questi sono solo alcuni dei nomi che davanti ad un caffè e in quei locali, parlavano... La Coffea arabica, il caffè, proviene dall’Etiopia e, attraversando deserti e oceani, ora è ovunque nel mondo... Ma la tradizione non è forse cultura? E il teatro non è forse arte? E il caffè non è presente in entrambi? Offrire un caffè al resto del mondo, un caffè sospeso è tradizione e parte da quella di Napoli e miscelare e versare con sapienza aromi come in un caffè turco... Ed Eduardo de Filippo che racconta il colore perfetto del caffè… e consumare, a volte purtroppo frettolosamente, in una pausa caffè un’espresso, non è nelle nostre abitudini… abitudini di oggi e tradizioni di domani... Per questo uno spazio dedicato al Caffè, nel senso più ampio del termine. Dai suoi aspetti biologici e naturali a quelli culinari per non dimenticare quelli… biografici con la storia, l’arte e la cultura alle quali in un qualsiasi modo è legato. Parlare di quanto può far bene questa bevanda alla mente e allo spirito, certo non può farci dimenticare che comunque è un alimento e che come tale può essere in molti modi cucinato e provato. Il caffè è anche una pianta, con delle proprietà e delle virtù benefiche e certamente con delle controindicazioni. Attorno al caffè poi, è evidente, si muovono interessi quindi risvolti ci sono importanti problemi sociali ed economici, a volte fonte di duri contrasti e altre con gesti di solidarietà e di partecipazione che fanno ben sperare. Quindi adesso, non rimane che gustarci un buon caffè, magari leggendo e curiosando dentro CaffèBook...

2 Marzo 2017

Il caffè è una bevanda diffusissima nella nostra società e questo perché assieme con la facilità con cui la possiamo reperire c’è il piacere che ci trasmette condensato spesso in poche gocce.

Ma vediamo perché il caffè e la caffeina sono diventati così importanti per noi.

Il contenuto più rilevante è una droga e il principio attivo che la caratterizza: la caffeina, un alcaloide, utilizzato anche per prodotti erboristici, dietetici, cosmetici e persino farmaceutici.

Il caffè, come bevanda e come droga la si ricava da una pianta:

la coffea arabica.

Arabica è anche il nome della miscela e della specie di caffè più utilizzata e conosciuta nella produzione di caffè.

Fra le specie di piante di caffè’ esistenti solo 25 sono utilizzate per il commercio dei loro frutti. Le quattro principali sono: Arabica, Robusta, Liberica ed Excelsa.

Ci sono comunque molte specie e varietà della coffea arabica, differenti nel gusto, ma anche dal diverso contenuto di caffeina.

Quelle che seguono sono le principali specie di caffè e le loro caratteristiche fra cui anche l’apporto di caffeina:

Coffea Arabica
Arabica: la più rinomata è la varietà “Moka”, coltivata sopratutto in Arabia, i cui grani piuttosto piccoli, hanno un intenso profumo aromatico. Il contenuto di caffeina è del 0,8-1,4%.

Coffea Robusta
La Robusta affine alla Arabica, molto utilizzata nella produzione di caffè solubile. I suoi grani sono più piccoli ma contengono più caffeina rispetto alla specie precedente, circa il 1,7-4%.

Coffea Liberica
Liberica, proveniente dalla Liberia e dalla Costa d’Avorio.

Coffea Excelsa
Excelsa, questa specie resiste bene alle malattie e alla siccità.

Esiste anche la Coffea humboltiana del Madagascarha che è tra quelle con il minor contenuto di caffeina.

CaffèBook (caffebook .it)

La coffea arabica attualmente è coltivata molto in Sud America ed in modo particolare in Brasile, principale produttore di caffè al mondo.
Abbiamo parlato dell’importanza che la caffeina ricopre in campi come quelli erboristici, dietetici, cosmetici e persino farmaceutici.

La caffeina è usata in molti prodotti anticellulite o dimagranti ad uso topico per le proprietà termogene. È uno stimolante della mobilitazione dei grassi dal tessuto adiposo e l’ossidazione. In pratica si dice che la caffeina stimola la combustione del grasso sottocutaneo.

Siccome favorisce la diuresi e la ritenzione idrica la caffeina è usata anche nei prodotti drenanti.

Oltre ai molti modi in cui è apprezzato il caffè in ambito salutistico trova anche un importante impiego in campo farmaceutico nella composizione di farmaci antiemicranici.

La caffeina è entrata a far parte dei rimedi popolari contro il mal di testa grazie ad un effetto lievemente analgesico che attribuisce alla bevanda del caffè.

Il caffè ha un effetto, anche se blando, soprattutto sulle cefalee di tipo tensivo, alleviando il fastidio grazie al suo potere vasocostrittore (cioè restringe i vasi sanguigni).

Dobbiamo, però, stare attenti perché il consumo abituale di caffè può portare anche alla dipendenza e al mal di testa cronico provocato dall’astinenza. Il consiglio è quindi di berlo con la giusta moderazione.

Non va dimenticato che la caffeina appartiene alla classe degli alcaloidi ed ha proprietà eccitanti sul sistema nervoso centrale. Non solo stimola la veglia ma ha proprietà utili a migliorare la reattività muscolare tanto da meritarsi il soprannome di “il doping dei poveri”.

Oggi l’importanza del caffè e della caffeina è testimoniata anche dal fatto che

esistono più di 20 milioni di coltivatori di caffè nel mondo che vanno dalle grandi aziende ai piccoli coltivatori che raccolgono pochi sacchi di caffè all’anno;

i Paesi che forniscono il caffè sono molti dal Brasile al Vietnam passando per il Guatemala, l’Honduras, la Colombia, l’ Etiopia e il Perù per la coffea arabica, e l’India per la robusta.

Attorno al caffè ruota un’immensa economia e le sue virtù toccano molti aspetti della nostra vita.