7 risorse naturali che (forse) non sapevi che stiamo esaurendo
Che alcune risorse naturali possano essere scarse o che si possano esaurire è qualcosa di cui ogni giorno stiamo diventando sempre più consapevoli.
Tutti abbiamo sentito parlare della crescente carenza di acqua e della desertificazione, ad esempio.
Un discorso differente è invece il petrolio che, toccando le nostre tasche, ha qualche effetto in più sulle nostre coscienze, magari non ancora abbastanza da considerare una migliore gestione della plastica che sta soffocando i nostri mari.
Ma ci sono anche altre risorse naturali, di cui forse non siamo a conoscenza, (o magari non pensiamo doverci preoccupare) che si stanno esaurendo.
7 Risorse naturali che si stanno esaurendo: l’elio
Parlando di elio, la prima cosa a cui tutti pensiamo sono i palloncini che si usano nelle feste… ma in realtà il suo uso riguarda moltissimi campi e non ultimo la medicina.
L’elio, sebbene sia comunissimo nell’universo, nel nostro pianeta risulta essere una risorsa limitata.
La maggior parte di questo elemento viene estratta dalle profondità della terra di solo tre Paesi: Stati Uniti, Algeria (che potrebbe diventare un importante fornitore per l’Europa) e Qatar. Tuttavia alcune stime indicano che ci sarà una carenza entro 30-50 anni.
Come già detto l'elio ha un’importanza notevole in campo medico dove serve per raffreddare i magneti superconduttori che tutti gli ospedali usano nelle macchine per la risonanza magnetica. È importante anche nel campo spaziale, come propellente, e come refrigerante.
7 Risorse naturali che si stanno esaurendo: Lo Spazio orbitale attorno alla Terra
Nel 2019 sono stati calcolati circa 20.000 oggetti in orbita attorno alla Terra.
Solo circa 2.000 sono però satelliti utili e funzionanti per le comunicazioni o per il GPS, ad esempio. Tutti gli altri oggetti orbitanti sono definiti spazzatura spaziale e sono i resti di lanci di razzi o il frutto di precedenti collisioni fra oggetti orbitali.
Il problema porta a diverse conseguenze negative, esiste infatti il rischio che questi oggetti causino danni molto seri ai satelliti necessari per far funzionare le nostre mappe, i nostri telefoni e i nostri sistemi di monitoraggio meteorologico.
Questi detriti possono spostarsi a più di 4,1 chilometri al secondo e non sono rare le operazioni per evitare gli impatti con manovre di emergenza.
Oggi, purtroppo, non esiste ancora alcun sistema per ripulire gli elementi inutili e rimanenti che si accumulano nell'orbita e si possono solo monitorare.
7 Risorse naturali che si stanno esaurendo: terreno coltivabile
Secondo il WWF (World Wide Fund for Nature), si stima che circa la metà del terreno coltivabile del mondo sia andata perduta negli ultimi 150 anni.
Eccesso di prodotti chimici (diserbanti o pesticidi come il glifosato), deforestazione, monoculture e cattiva gestione delle risorse idriche sono le cause principali che ci stanno portando alla desertificazione.
Di questo processo ha una parte importante anche un elemento: il fosforo
Questo elemento chimico è un fertilizzante naturale agricolo essenziale che non ha sostituti ottimali fra quelli artificiali. Il fosforo viaggia sempre più frequentemente nelle città all'interno del cibo, non si ricicla e non ritorna nell'ambiente ma alla fine finisce per essere trascinato in mare dai nostri sistemi fognari.
7 Risorse naturali che si stanno esaurendo: le banane
Sembra un’eventualità impossibile da realizzarsi se entriamo in un qualunque supermercato, ma le banane potrebbero presto diventare introvabili.
La maggior parte delle banane attualmente coltivate hanno un codice genetico identico fra loro e quindi di fronte ad una malattia hanno le stesse difese immunitarie. Ebbene ora esiste un fungo denominato in inglese Tropical Race 4 (TR4), il Fusarium oxysporum cubense che provoca quella che è chiamata la malattia di Panama.
Le banane che vediamo nei nostri supermercati e dai fruttivendoli appartengono principalmente alla varietà chiamata Cavendish, questo fungo ne attacca le radici seccando la pianta.
La malattia di Panama, o Fusarium oxysporum cubense, si sta diffondendo rapidamente tra i banani ed i ricercatori sembrano ancora lontani dal trovare un modo di combatterla.
7 Risorse naturali che si stanno esaurendo: le sardine
Pensiamo alle sardine e ce le immaginiamo in banchi immensi di pesci luccicanti me in realtà stanno scomparendo. Di certo l’inquinamento e i cambiamenti climatici fanno la loro parte, ma in questo caso è l’eccessivo sfruttamento ad essere il principale colpevole.
Il metodo di cattura chiamato “volante a coppia” (una rete sospesa trainata da due imbarcazioni) terribilmente più efficace della vecchia “lampara“ (cantata da Lucio Dalla in Caruso) che usava la luce attirare i banchi di pesce. Stanno scomparendo acciughe e sardine nell'Adriatico e quelle catturate sono sempre più piccole con un effetto devastante sull'ecosistema marino.
7 Risorse naturali che si stanno esaurendo: la sabbia
Stiamo usando la sabbia più velocemente di quanto la natura possa rinnovarla. Da certo questo sembra un po’ strano pensando alle migliaia di spiagge e ai deserti presenti nel mondo, però è quanto sta accadendo.
La sabbia è uno dei materiali più sfruttati al mondo, insieme alla ghiaia nell’edilizia ma impiega migliaia di anni per formarsi attraverso l'erosione.
La usiamo non solo nelle costruzioni, anche nella bonifica dei terreni, nella filtrazione dell'acqua e persino nella fabbricazione di vetri nelle finestre e nei telefoni cellulari (che poi cambiamo ogni anno per farli giungere in qualche discarica africana).
La perdita di sabbia aumenta l’erosione del mare sulle coste ed ha un forte impatto sul sistema dei fiumi che senza gli argini provocano più facilmente le inondazioni.
Non si deve sottovalutare poi la fragilità dell’ecosistema delle aree in cui viene estratta sabbia, cambiando il loro habitat molte specie non possono più sopravvivere.
7 Risorse naturali che si stanno esaurendo: il cioccolato
Lasciamo per ultima la notizia probabilmente più nota ma anche quella più angosciante per chi ama questo prodotto: il cioccolato del mondo potrebbe scomparire.
Il rischio che ai nostri palati manchi il cioccolato è causato da problemi nelle colture con alcuni parassiti e poi: siccità, inondazioni e gli effetti dei cambiamenti climatici sull'agricoltura.
Abbiamo parlato di tutti i motivi per cui la produzione di cioccolato è in pericolo, ma di certo, per chi ne è goloso, sarebbe stato imperdonabile non mantenere vivo l’allarme anche su questo prezioso alimento.
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