Monteverdi Choir ed English Baroque Soloisti a Roma: l’unica data italiana di *Theodora* di Händel
Il 16 novembre all’Auditorium Parco della Musica Christophe Rousset dirige il capolavoro introspectivo del compositore tedesco-britannico, affiancato da un cast vocale di primo piano per la stagione da camera dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia.
L’unica esibizione italiana del Monteverdi Choir e degli English Baroque Soloists approda a Roma sabato 16 novembre alle 20:00. La Sala Sinopoli dell’Auditorium Parco della Musica Ennio Morricone ospiterà Theodora di Georg Friedrich Händel, organizzata dall’Accademia Nazionale di Santa Cecilia nell’ambito della sua stagione da camera. Sul podio salirà Christophe Rousset, clavicembalista e direttore francese tra i massimi specialisti del repertorio barocco su strumenti d’epoca, fondatore dell’ensemble Les Talens Lyriques e abituale ospite dei maggiori teatri lirici internazionali.
Il cast e le forze in campo
Accanto a Rousset, un cast vocale di rilievo: il soprano Marie Lys, il mezzosoprano Alice Coote, il controtenore Iestyn Davies, i tenori Guy Cutting e Jonathan Hanley, e il basso-baritono John Chest. Il Monteverdi Choir e gli English Baroque Soloists — due pilastri della prassi esecutiva filologica britannica, nati sotto la guida di John Eliot Gardiner — completano una formazione che garantisce un approccio storicamente informato, capace di coniugare rigore musicologico e intensità espressiva.
Un oratorio atipico: introspezione e tensione psicologica
Composto nel 1749 e strutturato in tre atti, Theodora si discosta nettamente dai toni trionfalisti degli oratori biblici handeliani. L’opera privilegia un’indagine psicologica profonda sui personaggi, sostituendo la celebrazione corale con una drammaticità emotiva raccolta. Ne sono esempio arie celebri come “As with rosy steps the morn”, “With darkness deep” e “Angels ever bright and fair”, nelle quali la scrittura melodica sottolinea l’interiorità dei protagonisti più che lo sfoggio virtuosistico.
Le origini letterarie: da Robert Boyle a Thomas Morell
Il libretto, firmato da Thomas Morell — collaboratore fidato di Händel per diversi oratori —, trae ispirazione dall’opera in prosa The Martyrdom of Theodora, and of Didymus (1687) del teologo e scienziato inglese Robert Boyle. La vicenda narra il martirio della nobile cristiana Teodora e del soldato romano Didimo, convertitosi al cristianesimo, ambientata nel 304 d.C. sotto l’impero di Diocleziano e Massimiano. Boyle, figura chiave della nascita della chimica moderna, rielaborò la leggenda agiografica con una sensibilità letteraria che Morell seppe tradurre in struttura drammatica efficace.
Dalla tiepida accoglienza al riconoscimento critico
La prima assoluta al Covent Garden Theatre di Londra, il 16 marzo 1750, fu un insuccesso: appena tre repliche davanti a un pubblico che faticava a riconoscersi in un oratorio privo di trionfalismi e incentrato sul sacrificio privato. Händel, che vi si era stabilito nel 1710 dopo il decisivo soggiorno italiano (Venezia, Roma, l’incontro con Scarlatti e Corelli), la considerava tuttavia la sua creazione preferita tra gli oratori. Oggi Theodora è unanimemente riconosciuta come uno dei vertici della sua maturità, testimonianza di un linguaggio che, dopo quasi cinquant’anni di residenza londinese, seppe rinnovare l’oratorio inglese volgendo lo sguardo all’interiorità umana.
