È morta a 91 anni Irma P. Hall, attrice premiata a Cannes per The Ladykillers

Nota al grande pubblico per Soul Food e A Family Thing, l'attrice aveva insegnato per oltre vent'anni nelle scuole pubbliche di Dallas prima di dedicarsi a tempo pieno alla recitazione.

È morta all'età di 91 anni l'attrice statunitense Irma P. Hall. La famiglia non ha reso nota la causa della morte.

In un comunicato, i familiari l'hanno descritta come "un'amata attrice, autrice, poetessa, educatrice e oratrice pubblica le cui contribuzioni hanno toccato innumerevoli vite durante la sua straordinaria carriera".

Una carriera di ruoli e riconoscimenti

Nel 2004 Hall ha ricevuto il Jury Prize al Festival di Cannes per la sua interpretazione di Marva Munson in The Ladykillers, accanto a Tom Hanks: uno dei premi principali del festival, che ha portato la sua arte all'attenzione internazionale. Tra i suoi ruoli più noti figurano la zia T. in A Family Thing (1996), accanto a James Earl Jones e Robert Duvall, e Josephine "Mother Joe" Joseph in Soul Food (1997) e nella successiva serie televisiva. Nel corso della carriera ha lavorato con attori come Denzel Washington, Robin Williams e Tom Cruise e con registi quali Michael Mann, Clint Eastwood, i fratelli Coen e Werner Herzog.

Dall'insegnamento al grande schermo

Per oltre due decenni Hall ha insegnato inglese e lingue straniere nelle scuole pubbliche di Dallas. La figlia, Irma Hall Crayton, l'ha ricordata come colei che "ha iniziato come insegnante in classe, ma è finita per essere un'insegnante per il mondo": parole che richiamano una filosofia cara all'attrice, secondo cui "nel mondo potresti essere una persona, ma per una persona potresti essere il mondo".

Nata Irma Dolores Player a Beaumont, in Texas, il 3 giugno 1935, Hall crebbe a Chicago prima di tornare in Texas per gli studi universitari. Il suo ingresso nel cinema avvenne quasi per caso: dopo una lettura di poesia a Dallas, l'attore e regista Raymond St. Jacques la notò e le offrì un ruolo in Book of Numbers (1973), che segnò il suo esordio sul grande schermo. Contribuì inoltre a fondare il Dallas Minority Repertory Theatre, attivo nella scena teatrale di Dallas, prima di dedicarsi alla recitazione a tempo pieno negli anni '80.

Il mestiere e l'eredità

Riguardo al proprio lavoro, Hall aveva dichiarato nel 1996 all'Associated Press: "Mi stavo solo concentrando sullo sviluppo di questo mestiere. Credo che non si sappia mai davvero dove ci si trova: probabilmente ci si crede su un gradino più basso di quanto si sia in realtà". La sua filmografia spazia da Midnight in the Garden of Good and Evil a Beloved, da Patch Adams a Collateral, a testimonianza di una carriera eclettica e duratura.