Morto Dennis Haskins, il preside Belding di Bayside School: aveva 75 anni

L'attore statunitense Dennis Haskins è morto domenica 27 settembre in una struttura residenziale assistita di Burbank, in California, nell'area di Los Angeles. Aveva 75 anni. La notizia è stata confermata dal suo agente, Jay Schachter, che ha descritto la morte come «una perdita tragica». «Tutti amavano il signor Belding e quelli di noi che hanno conosciuto Dennis lo amavano ancora di più», ha dichiarato Schachter in un comunicato. «Era una persona fantastica e amava, davvero amava, i suoi fan. Aveva sempre tempo per loro, senza eccezioni. È stato il mio cliente e un caro amico per oltre 20 anni e mi mancherà terribilmente». Le cause del decesso non sono state rese note.

Nato a Chattanooga, nel Tennessee, il 18 novembre 1950, Haskins ha iniziato la carriera televisiva nel 1979 con una partecipazione alla serie «Hazzard». Il ruolo che gli ha dato la maggiore popolarità è arrivato alla fine degli anni Ottanta: il preside Richard Belding, personaggio severo ma affettuoso, prima in «Good Morning, Miss Bliss» (1988-1989) e poi nella sitcom «Bayside School» (titolo originale «Saved by the Bell»), approdata sulla rete Nbc nel 1989. Haskins è rimasto nel cast fino al 1993, partecipando a 86 episodi, e poi ancora in «Bayside School - La nuova classe» dal 1993 al 2000, per complessivi 143 episodi. Il personaggio è tornato nel febbraio 2015, quando l'attore si è riunito con il cast originale per uno sketch in «The Tonight Show Starring Jimmy Fallon».

In televisione ha anche partecipato a serie come «Men of a Certain Age», «How I Met Your Mother», «Mad Men», «New Girl», «Hot in Cleveland», «I'm Dying Up Here», «Robot Chicken» e «È sempre il sole a Filadelfia». Al cinema ha recitato in film come «Testimone chiave» (1989), «Max Keeble alla riscossa» (2001), «Red Water - Terrore sott'acqua» (2003), «301 - La leggenda di Maximus il fichissimo» (2011) e «Un milione di modi per morire nel West» (2014), commedia diretta e interpretata da Seth MacFarlane.

Fuori dalla recitazione, Haskins era appassionato di sport e musica. Aveva giocato a basket per un anno all'University of Tennessee at Chattanooga, che nel 2000 gli ha assegnato il premio Most Distinguished Alumni Award. A lui è stato inoltre intitolato un decathlon accademico regionale per studenti delle scuole superiori, il Dennis Haskins Open. Come musicista ha partecipato nel 2000 a due tournée della USO, l'organizzazione che sostiene le forze armate statunitensi, esibendosi per i militari in Kosovo, Macedonia e Bosnia. Nel 2002 ha preso parte a un'altra tournée in Afghanistan, Pakistan, Oman e Kirghizistan. Aveva inoltre suonato con i Blue Angels.

Dennis Haskins lascia il figlio Dustin.