Il sapore dei ricordi: le ricette di famiglia di Elda de Concini dal 1904 in un nuovo libro

Maria Concetta Mattei pubblica il volume basato sul quaderno manoscritto di 387 ricette della contessa, selezionate e commentate dalla chef Monica Braito per raccontare un secolo di storia attraverso il cibo.

Maria Concetta Mattei, giornalista e autrice, ha trasformato la scoperta fortuita di un quaderno di ricette familiari in un libro dal sapore antico e contemporaneo: «Il sapore dei ricordi, Ricette e storie di famiglia», edito da Nuovi Panorami Editore (172 pagine, 17 euro). Il volume si basa su un quaderno manoscritto di 387 ricette, compilato a partire dal 1904 da Elda de Concini, zia paterna della nonna dell'autrice. Dopo essere stato custodito in famiglia per oltre 120 anni, il quaderno – dalla copertina di cartone marrone con l'etichetta «Cucina» – è stato ritrovato per caso da Maria Concetta Mattei in una grande scatola di latta rossa. Per dare alle stampe questa selezione, l'autrice ha chiesto il contributo della chef Monica Braito, che ha esaminato, selezionato e commentato le ricette, raccontando la storia attraverso i piatti.

Il quaderno, annotato con straordinaria precisione dalla contessa Elda de Concini, è stato inizialmente custodito dalla madre di Maria Concetta Mattei, passando di generazione in generazione per oltre un secolo. È stato proprio l'autrice a ritrovarlo per caso in una scatola di latta rossa, spruzzando nuova vita a queste ricette d'altri tempi. Dopo aver provato in cucina alcune di queste antiche preparazioni e ricevuto il pieno apprezzamento della famiglia, ha proposto alla figlia Giulia – che ha curato la pubblicazione in qualità di editrice – di realizzare una selezione di queste ricette. Il legame familiare e la precisione delle annotazioni di Elda sono stati il cuore del progetto editoriale.

Le ricette selezionate costituiscono un viaggio attraverso un secolo di storia culinaria e sociale, tra il Trentino, la Valle di Non, Mezzolombardo e paesi come Francia, Spagna e Inghilterra, fino a raggiungere gli Stati Uniti. Come spiegato da Maria Concetta Mattei, «Le ricette raccolte da zia Elda, a partire dal 1904, raccontano molto dei periodi storici che ha vissuto. Dalle scelte alimentari di primissima qualità, all’inizio, fino alle evidenti attraverso durante e dopo le due guerre mondiali, con l’esigenza continua di riciclare e conservare». Il quaderno, che copre un arco temporale che va dall'inizio del Novecento al secondo dopoguerra, riflette le mutate condizioni sociali ed economiche delle famiglie, mostrando come il cibo sia stato costretto a reinventarsi per superare le privazioni delle due guerre mondiali, evidenziando una costante tendenza al recupero e alla conservazione.

A dare un giudizio professionale e a ordinare il materiale è stata la chef Monica Braito, titolare del ristorante presso il Beauty & Vital Hotel Maria a Carano e aderente all'alleanza dei cuochi Slow Food. Dopo aver esaminato le ricette una ad una, Braito le ha selezionate e ordinate per argomento, arricchendo il volume con i suoi commenti, curiosità e suggerimenti. Per la chef, «Anche il cibo racconta quale storia abbiamo alle spie e come stiamo cambiando». La sua expertise ha permesso di contestualizzare le preparazioni, collegandole al loro significato storico e culturale e aggiungendo note di attualità.

Il libro non è solo una raccolta di ricette, ma un affresco della vita sociale delle famiglie dell'epoca. Tra le preparazioni spiccano rosolio, nocino, anesone, punch, caffè persiano con acquavite, torte elaborate e trionfi di frutta, che raccontano feste, riunioni e scambi sociali. Maria Concetta Mattei riflette sul cambiamento delle abitudini quotidiane: un tempo, le spese alimentari erano un'opportunità per incontrarsi e scambiare consigli in cucina, mentre oggi, tra i impegni professionali, sono diventate un fastidio da inserire in agenda. Questo contrasto evidenzia come il cibo sia stato un centro della vita comunitaria, un luogo di condivisione che si è progressivamente indebolito.

«Il sapore dei ricordi, Ricette e storie di famiglia» è pubblicato da Nuovi Panorami Editore, conta 172 pagine ed è venduto al prezzo di 17 euro. Per chi volesse approfondire la storia originale del quaderno, il libro offre inoltre l'innovativo utilizzo di un QR code, che permette di tracciare e consultare l'intero ricettario originale di Elda de Concini, preservando così un patrimonio familiare di grande valore storico e affettivo.