Morto Sebastián Lelio, il regista di 'Una donna fantastica' che portò il Cile all'Oscar e cambiò la legge sull'identità di genere
Il cineasta argentino-cileno si è spento a 52 anni a Santiago. Il suo film del 2017 vinse l'Oscar e fu catalizzatore culturale per la legge cilena sul cambio di genere legale. Da 'Gloria' a 'The Wave', una carriera tra arte e impegno civile.
Sebastián Lelio, 52 anni, è morto venerdì 6 novembre 2026 nella sua casa di Las Condes, a Santiago del Cile. L'annuncio è arrivato dal compagno Amalia Kassai con un post su Instagram: «La sua memoria rimarrà per sempre tra noi. Era una persona bellissima che ha contribuito alla cultura cilena nei momenti più importanti della sua storia». In poche ore, tributi da tutto il mondo cinematografico hanno confermato la portata globale del regista nato a Mendoza nel 1974 e cresciuto a Viña del Mar.
Due i pilastri della sua eredà: l'Oscar per il miglior film internazionale vinto nel 2018 con «Una donna fantastica» (secondo nella storia del Cile dopo il corto d'animazione «Bear Story» del 2015) e l'impatto sociale dell'opera. Il film, con Daniela Vega protagonista trans, è considerato dagli analisti un catalizzatore culturale decisivo per l'approvazione della Legge 21.120 del 2019, che permette a chi ha più di 14 anni di cambiare nome e sesso legale senza interventi chirurgici o ormonali obbligatori.
Il salto internazionale era arrivato nel 2013 con «Gloria», presentato alla Berlinale: l'Orso d'argento a Paulina García come migliore attrice segnò l'esordio mondiale del Nuevo Cine Chileno, dimostrando che una storia di una donna divorziata di mezza età poteva competere nei festival di classe A.
Da lì una filmografia versatile e coerente: «Disobbedienza» (2017), storia d'amore queer con Rachel Weisz e Rachel McAdams; il remake in inglese «Gloria Bell» (2018) con Julianne Moore; «The Wonder» (2022), adattamento dal romanzo di Emma Donoghue con Florence Pugh; fino all'ultimo «The Wave» (2025), dramma musicale di protesta presentato a Cannes, testamento artistico che unisce impegno politico, sperimentazione formale e attenzione per le voci marginalizzate.
La stampa cilena e internazionale ne celebra l'eredà: radio.uchile.cl ha trasmesso un documentario con Daniela Vega sull'impatto della visibilità trans in America Latina, mentre la redazione cultura di Euronews lo definisce «un autore la cui regia ha trasformato il dolore personale in un dialogo globale». Il casting di Vega, prima attrice trans protagonista in un film vincitore dell'Oscar, ha segnato una svolta storica per il cinema in lingua spagnola. La doppia identità argentino-cilena di Lelio ha nutrito un cinema costantemente incentrato su dislocazione, identità ed esperienza queer.
Da «Gloria» a «The Wave», Sebastián Lelio (1974-2026) ha dimostrato che il cinema può essere insieme arte e strumento di progresso, lasciando un'impronta che va dallo schermo alla legislazione. Come scrisse Amalia Kassai: «Ha contribuito alla cultura cilena nei momenti più importanti della sua storia». Un'eredà che continuerà a risuonare ben oltre l'oblio.
