«Vacanze da Papa», il dietro le quinte di mille anni di villeggiature pontificie
Il libro di Emanuele Roncalli svela abitudini, passaggi culinari e ritiri termali dei pontefici, dall’antichità a oggi, tra risate e aneddoti inediti.
Il 26 novembre alle 18, nella libreria San Paolo di via Paglia a Bergamo, la presentazione di «Vacanze da Papa» di Emanuele Roncalli ha richiamato un pubblico curioso e scatenato, dialogando con il vescovo emerito Carlo Mazza. Roncalli, pronipote di Giovanni XXIII, usa il legame di sangue per scostare il velo del rito e offrire ai lettori un ritratto 'dietro le quinte' dei pontefici. Il libro nasce dalla tradizione orale dei Roncalli di Sotto il Monte e racconta mille anni di villeggiature papali tra castelli, ville e terme.
Al centro del volume c’è anche l’attuale pontefice Francesco, che ha dichiarato: «Se la gente non può fare le vacanze, allora neanche il Papa le farà», sintetizzando una rinuncia al privilegio che accompagna il suo pontificato. Formato in chimica degli alimenti prima della teologia, Francesco cucinava per gli studenti del collegio gesuita di San Miguel, specializzandosi in calamari ripieni, maialino e asado, mentre la sua dieta predilige frutta, verdura degli orti vaticani, legumi e pesce, con rare eccezioni di carne. Quando visita i cugini a Peveragno, nel Cuneese, il Papa gusta piatti tipici piemontesi come la bagna cauda e i ravioli del plin, ricollegandosi alle sue radici territoriali.
La tradizione di cercare ristoro lontano dai palazzi pontificiali affonda radici nel Rinascimento: papa Pio II si recava ai Bagni di Petriolo per alleviare i dolori dell’artrite infiammatoria. Papa Niccolò V curava invece la gotta nelle terme del Viterbese, confermando le località termali come luoghi di cura per i Successori di Pietro. Da allora, castelli, ville di campagna e residenze estive sono diventati tappe fisse del tempo libero papale, un filo continuo che lega benessere spirituale e fisico attraverso i secoli.
La storia racconta episodi curiosi e talvolta drastici: papa Paolo II morì per apoplessia dopo aver consumato tre meloni molto grandi la sera precedente, mentre Leone X organizzava battute di caccia al cinghiale. Gregorio XVI si dedicava alla pesca, Martino IV allevava anguille nutrite con latte poi affogate nella vernaccia per insaporirle, e Leone XIII voleva un zoo personale. Pio VII era ossessionato dal biliardo e Pio XI gestiva una fattoria, dimostrando come i pontefici abbiano sempre avuto passioni terrene accanto ai doveri spirituali.
Emanuele Roncalli, da patriarca, ricevette un’Opel Kapitan color avorio che rifiutò con la celebre frase: «Non ci salirò mai. Non sono mica un play boy», poi fatta verniciare di nero per il Conclave dal quale uscì papa. L’aiutante di camera Guido Gusso, oggi novantenne, gli permetteva di eludere la sorveglianza per giretti in auto, subendo poi ramanzine da gendarmeria e guardie svizzere al ritorno. Attraverso questi racconti il libro evita il «profumo d’incenso», mostrando i Papi come uomini con difetti, virtù e passioni, come Ratzinger che adorava i felini e nutriva i randagi, citando il cardinale Bertone.
«Vacanze da Papa» ha centrato l’obbiettivo di riporre sulla scrivania la realtà privata dei pontefici, dimostrando che mille anni di villeggiatura sono la cronaca di vite con passioni, sbagli e gusti. Per i lettori contemporanei è un invito a smettere di idolatrare l’immagine cerimoniale e a guardare oltre le apparenze, scoprendo che dietro il soglio c’è sempre un uomo. Chissà che il prossimo papa non venga raccontato a sua volta come un tennista, un buongustaio o un appassionato di sport, continuando l’opera di umanizzazione avviata da Roncalli.
